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四神湯裡沒有神

「四神湯」是民間傳統的藥膳，原稱「四臣湯」，是用4味中藥（芡實、蓮子、淮山、茯苓）燉煮豬肚的藥方，此「四臣」有加乘的作用，具有溫脾、健胃、補腎、利濕的效果。

在民間為了使這藥膳更加美味可口，常加入當歸，飄出淡淡的中藥香，再滴幾滴米酒，香味更迷人，湯頭更香醇甘甜。相傳它的由來，與清朝的乾隆皇帝下江南有關。

相傳它的由來，與清朝的乾隆皇帝下江南有關，乾隆為探訪民情，從京城南下，經過了千山萬水，終於來到江南， 同行的4位大臣舟車勞頓、日夜操勞，竟然一一累倒。乾隆下命重賞尋覓良醫妙方後，有位高人開出「芡實、蓮子、淮山、茯苓燉煮豬肚」的藥方，4人服用後立即康復。乾隆龍心大悅，昭告天下「四臣，事成！」，宣示4位大臣安好無恙。

而中藥四臣「芡實、蓮子、淮山、茯苓」，雖然不是「主病之謂君」的上藥，無治主病之力，卻是「佐君之謂臣」的中藥，具有扶佐之功。四臣與豬肚燉煮後食用，能溫脾健胃，對體弱勞累者有扶正之效，故得名為「四臣湯」。

從此「四臣湯」在民間廣為流傳，閩南、台灣的百姓也非常喜愛用這道藥膳來調理身體，因為閩南語的「臣」和「神」發音相同，日子一久，因發音的轉變， 又因這藥膳的「神」效，就改稱它為「四神湯」。

台灣的商家雖然沿用「四神湯」的名稱， 但是為了節省成本，湯中往往只有薏仁（取代芡實和茯苓）、蓮子和淮山，並用豬小腸取代豬肚。為了美味，還加入當歸、米酒提香。雖然比較好吃，但對脾胃失調的人，就達不到原有的藥膳效果。所以建議您，如果想讓家人補補身子，最好在家自製這道藥膳。

四神湯可溫脾健胃，是腸道虛弱、消化不良、腹瀉者的最佳藥膳， 既可補充營養又有療效。其4味藥材也具有抗癌的功效，頗適合癌症患者食用，若有癌症家族史的人，平日也可食用四神湯來保健。